Le projet
Le projet
En 2014, la coopérative Smart signe un bail de 27 ans pour l’occupation d’une ancienne blanchisserie industrielle de 6000m² à Molenbeek.
L’objectif est d’installer au sein du bâtiment une communauté d’artistes et d’entrepreneurs créatifs et de proposer une programmation culturelle variée ainsi que des espaces à la location.
L’ambitieux projet prend le nom de LaVallée, du nom de la rue dans lequel le projet est implanté, et se développe rapidement en s’inspirant de la dynamique des tiers-lieux.
Le projet s’organise principalement autour de trois pôles :
La mise à disposition d’espaces de travail, la location de salles et la production d’évènements.
La mise à disposition d’espaces de travail
Le site abrite aujourd’hui les activités professionnelles d’environ 180 entrepreneurs créatifs. Parmi eux, des graphistes, plasticiens, stylistes, journalistes, architectes, artisans, …
Cette cohabitation encourage la synergie entre les résidents et favorise les échanges en termes de compétences, de réseau, de matériel et de connaissances.
La location de salles
En plus des espaces de travail, le site compte cinq salles totalisant 2000m² pouvant accueillir des expositions, des workshops, des répétitions, des résidences, des conférences, des concerts, des formations, etc.
Le site accueille chaque année une centaine d’évènements à caractère culturel, artistique, festif ou social.
La production d’évènements
Que ce soit de sa propre initiative ou en coproduction, LaVallée organise une multitude d’évènements.
Parmi eux, citons les Apéros LaVallée qui ont lieu tous les vendredis lors de la belle saison, le marché local, le ciné en plein air, les appels à projets pour des programmes de résidences, les collaborations avec des partenaires comme le Goethe Institut, L’open Earth Foundation, etc.
LaVallÉe, un tiers-lieux?
Apparu dans les années nonante, le terme «tiers-lieu» désigne différents espaces (coworking, fablab, hackerspace…) complémentaires à ceux rencontrés à la maison et au travail. On y retrouve le confort et la convivialité du foyer dans un environnement adapté pour travailler.
Ces lieux généralement ouverts encouragent la rencontre et les échanges entre les personnes qui les fréquentent et proposent une solution alternative au fonctionnement entrepreneurial traditionnel. Ainsi, ils misent sur la dynamique du partage, la proximité des occupants et la synergie entre les disciplines.
Historique
Historique
LaVallée est installée dans un ancien site industriel qui a vu le jour à partir de la fin du XIXème siècle. Il est emblématique de l’histoire du quartier Molenbeek historique puisqu’il s’est développé à l’époque où l’industrialisation changeait profondément le visage de l’est de Molenbeek-Saint-Jean.
Le site regroupe sept parcelles qui étaient auparavant consacrées à des activités aussi différentes que le travail des peaux, la fabrication de meubles ou le camionnage.
Cette diversité renforce la richesse historique des lieux et est symbolique au regard du développement actuel de LaVallée : des ateliers accueillant une diversité d’activités artistique et des bureaux ont remplacé les tanneries, raffineries et blanchisseries d’autrefois.
Chaque bâtiment a connu sa propre histoire avant qu’Euroblanc « le Pingouin » ne soit intervenu dans les années 1970 pour les rassembler en un seul et même site. Les machines ont aujourd’hui presque toutes disparues, à l’exception d’une citerne et d’un monte-charge qui étaient utilisés par la blanchisserie. Mais le souvenir du passé de LaVallée ne s’estompe pas pour autant.
Les grandes salles, les toitures à sheds et les lanterneaux typiques de l’architecture industrielle ; la récurrence des matériaux caractéristiques comme la brique, le métal, la tuile mécanique et la tôle ; l’immense cheminée, emblème le plus visible de LaVallée : tous sont témoins prégnants des activités industrielles et artisanales passées. Ils racontent l’histoire d’une ville, d’un quartier, de personnes qui y ont vécu et des métiers qui les ont fait vivre.