HET PROJECT
Het project
In 2014 tekende de coöperatie Smart een huurovereenkomst voor 27 jaar voor de ingebruikneming van een voormalige industriële wasserij van 6.000 m² in Molenbeek.
Het is de bedoeling een gemeenschap van kunstenaars en creatieve ondernemers in het gebouw te installeren en een gevarieerd cultureel programma aan te bieden, alsook ruimtes te huur aan te bieden.
Het ambitieuze project kreeg de naam LaVallée, naar de straat waar het project zich bevindt, en ontwikkelt zich snel, geïnspireerd door de dynamiek van “Third Places”
Het project is hoofdzakelijk rond drie polen georganiseerd:
De terbeschikkingstelling van werkruimten, de verhuur van zalen en de organisatie van evenementen.
De terbeschikkingstelling van werkruimte
De site herbergt nu de beroepsactiviteiten van ongeveer 180 creatieve ondernemers. Onder hen zijn grafisch ontwerpers, beeldende kunstenaars, stylisten, journalisten, architecten, enz.
Dit samenleven stimuleert de synergie tussen de residenten en bevordert uitwisselingen op het gebied van vaardigheden, netwerken, uitrusting en kennis.
De verhuur van zalen
Naast de werkruimten beschikt de site over vijf zalen met een totale oppervlakte van 2000 m² die plaats bieden aan tentoonstellingen, workshops, repetities, residenties, conferenties, concerten, opleidingscursussen, enz.
Elk jaar vinden er een honderdtal culturele, artistieke, feestelijke en sociale evenementen plaats.
Evenement Productie
Zowel op eigen initiatief als in coproductie organiseert LaVallée een veelheid aan evenementen.
Zo zijn er de LaVallée Apéros die tijdens het zomerseizoen elke vrijdag plaatsvinden, de lokale markt, de openluchtbioscoop, oproepen tot het indienen van projecten voor residentieprogramma’s, samenwerkingsverbanden met partners zoals het Goethe-Instituut, de Open Earth Foundation, enz.
LaVallée, een Third-Place?
De term “Third Places” dook op in de jaren 1990 en verwijst naar verschillende ruimten (coworking, fablab, hackerspace, enz.) die de ruimten thuis en op het werk aanvullen. Zij bieden het comfort en de gezelligheid van thuis in een aan het werk aangepaste omgeving.
Deze ruimten stimuleren ontmoetingen en uitwisselingen tussen de mensen die er gebruik van maken en bieden een alternatieve oplossing voor de traditionele ondernemersoperatie. De kenmerken van deze plaatsen zijn de nabijheid van de bewoners en de synergie tussen de disciplines.
Geschiedenis
Geschiedenis
LaVallée is gevestigd op een voormalig industrieterrein dat aan het eind van de 19e eeuw werd gebouwd. Het is emblematisch voor de geschiedenis van de historische wijk van Sint-Jans-Molenbeek, die tot stand kwam in een periode waarin de industrialisatie het aanzien van Sint-Jans-Molenbeek ingrijpend veranderde.
Het terrein omvat zeven percelen die vroeger werden gebruikt voor uiteenlopende activiteiten zoals het bewerken van huiden, het maken van meubels en het vervoer van vrachtwagens.
Deze diversiteit versterkt de historische rijkdom van de plaats en is symbolisch voor de huidige ontwikkeling van LaVallée: ateliers met uiteenlopende artistieke activiteiten en kantoren hebben de leerlooierijen, raffinaderijen en wasserijen uit het verleden vervangen.
Elk gebouw had zijn eigen geschiedenis voordat Euroblanc “le Pingouin” in de jaren 1970 kwam om ze samen te brengen op één site. De machines zijn nu bijna allemaal verdwenen, met uitzondering van een tankwagen en een lift die door de wasserij werden gebruikt. Maar de herinnering aan LaVallée’s verleden vervaagt niet.
De grote hallen, de loodsen en lichtkoepels die typisch zijn voor de industriële architectuur, de terugkeer van karakteristieke materialen zoals baksteen, metaal, mechanische tegels en plaatstaal, de enorme schoorsteen, het meest zichtbare embleem van LaVallée: het zijn allemaal markante getuigen van vroegere industriële en ambachtelijke activiteiten. Zij vertellen het verhaal van een stad, een wijk, de mensen die er woonden en de ambachten die hen in stand hielden.